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Principauté de Marn
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Le coeur du pays de
Marn est composé
de collines, de montagnes peu élevées, de vallées. Ces élévations
dominent la plaine de Nurinne au sud et à l'ouest et celle de Valdamber
au nord; à l'est, ces collines se prolongent jusqu'à la haute vallée
de l'Undine et à l'Empire (Comté d'Adlergund). Marn est en fait un
bloc de hauteurs qui mord sur des plaines, principalement vers le sud.
La fertilité des terres est moyenne mais les collines sont assez riches
en minerais et fort boisées. Entièrement continental, le climat engendre
des hivers rudes et des étés lourds.
Marn connut bien des vicissitudes,
des apogées, des déclins, des renouveaux, des alliances, des rébellions
et surtout des guerres. L'excellence et l'endurance des guerriers marners a
souvent fait merveille sur les champs de bataille car la participation à
des conflits de grande envergure fut un moyen frquemment employé par cet
pays afin d'affirmer sa présence sur le plan international et d'y gagner
une considération qu'elle ne recevait pas toujours chez elle ou de ses
voisins.
Son indépendance n'a jamais disparue même si, récemment, le Duché
accepta un temps la suzeraineté du Wiestmark.
Depuis assez longtemps, c'est un traditionnel et solide allié de l'Empire
Naëmbolt.
Marn est l'un des grands centres du peuple Varik,
le siège de l'une des plus anciennes et vastes tribus de ce peuple. Ce
fut la première à avoir fait obstacle à l'expansion du Grand
Wejlar et acte de refus de tout elfisme. C'est cet anti-elfisme, légèrement
xénophobe, qui poussa longtemps les elfes de la région à considérer
les humains comme des créatures aggressives et un peu barbares. Il faut
dire que les Variks de Marn ont plus que d'autres peuples mis du temps à
se civiliser. Mais il faut dire aussi, à la décharge des Marners,
que leur territoire originel était entouré de contrées elfes:
Paëreidhels à l'ouest,
Derans au sud-est, Vynarëans
à l'ouest, Dantheidels au
nord... Ces proximités multiples ont pu les conforter dans un certain sentiment
d'encerclement.
À défaut d'elfes, Marn accueillit volontiers les nains,
principalement des Olges et des Naugs.
Deux peuples durs, courageux, un peu taciturnes, cultivant des terres ou forant
des mines dans conditions climatiques ou naturelles rigoureuses, semblaient
assurément faits pour s'entendre. Cela engendra le Grand Royaume Multiracial
de Marn, sorte de Lowenland à la sauce locale,
qui reste dans l'histoire plus un prétexte qu'un idéal.
Par ailleurs, une longue rivalité dite "des deux Herzogs"
opposa Marn et Mæln. Située au sud-est de Marn, la principauté
de Mæln était en effet, avec Tangrune, l'un des rares exemples de
fiefs Variks ayant participé à l'Ancien Wejlar. Elle entretenait des
relations privilégiées avec la Confédération, les Nains
(notamment Zeels, Holderinis et Olges méridionaux) et menaçait de
réunir les Variks du sud sous sa bannière. Pendant plusieurs siècles
ces deux fiefs multiplièrent les conflits, les paix, les sécessions.
La première rivalité s'acheva par la victoire de Mæln par l'entremise
d'un combat singulier, le célèbre duel des Princes. La seconde termina
avec un mariage. La troisième perdura jusqu'au Sac de Mæln consacrant
la victoire de Marn alliée au Kohrland, en
5030.
La grande tradition des Variks, avant même les Wejlans, est celle de l'émigration:
les Variks ne sont pas des voyageurs ni des envahisseurs mais des migrants.
Les terres d'origine de Marn sont en effet pour la plupart faites de collines
assez peu fertiles, au contraire des femmes de ce peuple. La terre devant rester
à l'aîné, les nombreux cadets, les jeunes femmes sans dots, les
révoltés aussi (car les seigneurs Marners ne passent pas pour des
tendres ni des parangons de justice) s'en allèrent tenter leur chance ailleurs.
Il émigrèrent dans les Clans, la Confédération,
le Lowenland, l'Empire, le Farxel et même
jusqu'en Tangut ou Arkandahr. Cependant le centre, le "Heimland",
demeure Marn. Tout le long du IVe millénaire, Marn joua le rôle de
poison du Wejlar en incarnant une alternative au
Grand Royaume. D'une certaine manière, l'humano-centrisme de Marn préfigurait
alors celui l'Empire Naëmbolt.
D'autre part, d'une façon générale, les Variks connaissent quelques
difficultés à s'unifier. Cela est particulièrement le
cas des Variks du sud, qui allaient à une période récente former
le Wiestmark. Ceux-ci ont souvent
entretenu des rapports difficiles, ambigus, parfois tumultueux, avec Marn comme
avec le reste de leurs voisins, Wejlans, Zevjans, Derans ou Lowenlanders.L'ambition
traditionnelle des Marners à assumer le leadership des Variks s'est donc
toujours heurtée aux tendances centrifuges de ce peuple. Pour le plus grand
bonheur de nombreux pays de Derenworld, les Variks ont préféré
se fondre dans de nouveau Etats, collaborer à leur construction et à
leu pérennité, plutôt que de créer le leur en propre. L'Empire,
le Farxel, la Confédération et même le Wejlar ou l'Arkandahr
en ont notamment tiré profit.
Marn a ainsi vu s'établir et prospérer des nations étrangères
grâce à un peuple qu'elle prétendait régenter; d'où
certaines amertumes et jalousies s'orientant traditionellement contre les Wejles.
L'impuissance des Marners à réunir les Variks autour d'eux leur fit
recourir à des guerres, principalement contre les Etats Wejles (Evriand,
Confédération, Wejlar) pour tenter de créer une dynamique fédérative
qui n'aboutirent la plupart du temps qu'à des turbulences sans lendemain.
Historiquement, Marn fut avec le Vizan l'un des premiers pays à
entrer en guerre contre le Wejlar, victorieusement d'ailleurs. Puis contre Dere,
puis encore contre le voisin Evriander, fréquemment par la suite. Alternant
victoires et défaites, de guerre en guerre, les Marners acquérirent
une solide tradition de militaires, tandis que leur nation s'unissait tout en
peinant à connaître un quelconque développement sur une terre
d'ailleurs un peu ingrate où, dès qu'une génération recevait
des butins mirifiques, la suivante devait généralement tout reconstruire
sur des ruines fumantes. Le fait de se proclamer Royaume ne changea pas grand-chose
à l'affaire car même en temps de paix, le droit de guerre privée
épuisait le pays. Seuls les nains, se ralliant petit à petit à
la bannière de l'aigle , apportaient quelque prospérité à
un pays qu'ils fournissaient amplement en bonnes armes. Néanmoins, Marn
ne put empêcher qu'ils soient exterminés lors des ravages d'Hornst
Soulslayer, lors de la Surprise Evriander, lors de All Wizards War, lors de
la Great Evil Coalition. Les Marners se battirent, furent envahis, reconquirent,
mais finalement, après la victoire contre la Great Evil Coalition, s'avérèrent
tellement épuisés qu'ils devinrent "de facto', par lassitude,
associés à l'Empire. Ce dernier octroya aux pays Variks le nom quelque
peu désobligeant de Wiestmark, ou Margraviat de l'Ouest. En 5167, un affaiblissement
de l'Empire entraîna une guerre avec l'Evriand, Zevjapuhr et le Vizan,
dont l'une des conséquences fut que le Wiestmark
accédait au rang de principauté indépendante. Sans pour autant
renoncer à ses vieux démons, d'où un climat de guerre civile
notamment avec le Duché de Marn voulant prendre son indépendance,
ou bien annexer l'Etat, sans parler d'un petit conflit supplémentaire contre
l'Evriand. Inconséquence typiquement Varik, observeraient les Wejlans.
On en était là lorsque débarquèrent les Lich-Kings.
Aujourd'hui, le territoire
de Marn est amputé des deux tiers par les Lich-Kings. Repliée
sur ses montagnes et collines, adossée à l'Empire, la principauté
constitue une épine ou un tête de pont dans le flanc des Lich-Kingdoms,
à la jonction entre le Ier et le IIe de ces Etats. Le Prince, que beaucoup
continuent d'appeller Duc, Grand-Duc ou Herzog, n'a qu'une politique: récupérer
ses terres des Lich-Kings. Pour l'instant, il considère que seul l'Empire
peut efficacement l'appuyer; il est vrai que sans l'aide impériale, Marn
n'aurait pas résisté, même en partie, à l'invasion des Lich-Kings.
La société marner est gouvernée par les nobles selon un
pur féodalisme autocrate. La plupart des paysans ne sont pas propriétaires
des terres qu'ils exploitent, la plupart des artisans louent une licence de
leur métier à la corporation elle-même ponctionnée par le
seigneur. Seuls les clergés jouissent de statuts dérogatoires.
Le titre de Marn est reflet de ses vissitudes historiques: Marn fut Baronnie,
Duché, Grand-Duché, Royaume, Principauté... En réalité,
le titre du fief importe moins que la pérennité de son indépendance
et de ses spécificités.
Le Marner est guerrier de tempérament et le métier des armes y est
très estimé (celui de Mage l'est beaucoup moins). Les nobles n'hésitent
donc pas à régler leurs petits conflits par de mini-batailles rangées
(le jugement de l'épée a cours). Les villes ne jouissent que de peu
de privilèges particuliers, d'où un développement très modéré
de la bourgeoisie commerçante. Le Marner est un individu peu loquace, parfois
abrupt, que certains jugeront lourd aussi intellectuellement que physiquement.
De fait, il est plus brutal que les Variks du sud mais aussi plus tenace et
moins mercantile. D'autre part, si l'on réalise que Marn a pour traditionnels
adversaires les Wejles, Mæln, Dere, l'Evriand, sans compter les monstres
et envahisseurs ponctuels (Hornst, G.E.C....), on comprend que l'individu marner
ne craint ni ses ennemis, ni de s'en faire.
Les principaux cultes sont ceux de
Thor, Horus, Demeter, Silvanus: ces quatre rassemblent sans doute les deux tiers
des fidèles. Suivent Balder, Frigga, Ukko, Kakatal, Hadès, Tyr et
Heimdall.
Au plan économique, Marn jouit de bonnes richesses minières, notamment en cuivre et étain au sud, en sel et en fer au nord, et de quelques veines d'argent. L'agriculture est médiocre en général et le pays souffre de déficits céréaliers. Bonnes productions de bière et d'alcools. La région est autarcique en bois mais manque de bovins et de chevaux. Marn dépend de l'extérieur (Confédération ou Empire) pour ses insuffisances en tissus (sauf laine), en cuirs, en céréales les mauvaises années et en produits de luxe (épices, teintures, soieries...). Exportations de minerais, d'armes et d'outils (remarquables forgerons), de poteries (bons ateliers de porcelaine et faïence, pouvant rivaliser de ceux d'Evriand et de Zevjapuhr).
Au plan politique, l'actuel Duc de Marn gouverne d'une main de fer. Il suit la politique traditionnelle d'allié de l'Empire et d'ami des nains en général. Le fait que le pays soit partiellement envahi par les Lich-Kingdoms soude autour de son autorité l'ensemble de la population.
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